Depuis quelques années, les coachings en ligne sur des thèmes tels que „business en ligne“, „trading“, „immobilier“, „développement personnel“ ou „liberté financière“ sont en plein essor. Les promesses publicitaires semblent alléchantes pour de nombreuses personnes : revenu indépendant du lieu, mise à l'échelle de son propre business, chiffre d'affaires à six chiffres en quelques mois.
Mais ce que beaucoup de personnes concernées ne découvrent qu'après avoir signé un contrat : Derrière les programmes à prix élevés, il n'y a souvent que des vidéos de motivation très générales, des modules standard enregistrés et des groupes de discussion sans valeur ajoutée substantielle. Il n'est pas rare que les coûts se situent entre 3.000 et 20.000 euros.
D'un point de vue juridique, ces contrats sont souvent contestables.
Comment le coaching en ligne aboutit-il généralement à la conclusion d'un contrat ?
L'entrée se fait généralement par le biais de publicités sur les médias sociaux. Après avoir laissé ses coordonnées, on reçoit souvent très rapidement une invitation à un „entretien stratégique“ ou à un „appel d'orientation“ gratuit.
Au cours de ces entretiens, les :
- de grandes promesses de succès,
- Pression du temps créée („disponible seulement aujourd'hui“),
- Doute réinterprété psychologiquement („tu ne quittes pas ta zone de confort“),
- les possibilités financières de la personne intéressée sont clarifiées.
Il n'est pas rare que le contrat soit conclu pendant l'appel vidéo. Le client potentiel reçoit un lien vers un formulaire d'inscription et doit immédiatement le signer ou cocher une case. Les informations juridiques - notamment le droit de rétractation - sont souvent superficielles ou inexactes.
Les modèles de paiement échelonné sur 12 ou 24 mois donnent en outre l'impression d'un abonnement résiliable mensuellement. En réalité, il s'agit souvent d'un contrat global fixe avec obligation de paiement intégral.
S'agit-il vraiment d'une „activité B2B“ ?
Après une déclaration de rétractation, de nombreux fournisseurs affirment qu'il s'agit d'un contrat entre professionnels. Par conséquent, il n'existe pas de droit de rétractation.
Ce raisonnement ne tient pas dans de nombreux cas.
La qualification d'un contrat en tant que contrat de consommation ou d'entreprise n'est pas déterminée par de simples affirmations dans le contrat, mais par les circonstances réelles. Si un particulier, sans activité entrepreneuriale existante, réserve un coaching pour „se mettre à son compte“, il s'agit néanmoins régulièrement d'une transaction avec un consommateur, même si le prestataire de coaching prétend le contraire.
Même les contrats préparatoires à une future activité indépendante sont en principe soumis à la protection des consommateurs en vertu du droit autrichien.
Droit de rétractation pour les coachings en ligne
Les contrats conclus en ligne sont en principe soumis au droit de rétractation de 14 jours.
Les fournisseurs tentent souvent de présenter le coaching comme un „contenu numérique“ pour lequel le droit de rétractation expire immédiatement. Cela est souvent inexact d'un point de vue juridique.
Les coachings en ligne sont régulièrement considérés comme services numériques de se qualifier, car ils :
- être fournis sur une longue période,
- contenir des éléments interactifs (Q&A, feedback, appels de groupe),
- prévoient une assistance ou un accompagnement.
En ce qui concerne les services, le droit de rétractation n'expire pas automatiquement avec la fourniture d'un accès. L'extinction anticipée suppose notamment que le service ait été entièrement fourni et que le consommateur ait expressément donné son accord.
Si le consommateur n'a pas été correctement informé de son droit de rétractation, le délai peut être considérablement prolongé. De plus, il peut même ne pas y avoir d'obligation de paiement pour les services déjà consommés.
„réduction de plus de la moitié“ (laesio enormis)
L'article 934 ABGB constitue un autre point de départ. Selon cette disposition, un contrat peut être contesté s'il y a une disproportion frappante entre la prestation et la contrepartie.
Si, par exemple, un coaching coûte 8.000 euros, mais que la valeur marchande objective du contenu transmis est nettement inférieure, le contrat peut être contesté en justice.
Des vidéos de motivation accessibles à tous ou des guides commerciaux génériques sans substance individuelle ne justifient pas régulièrement des montants à quatre ou cinq chiffres.
Le droit allemand et la loi sur la protection de l'enseignement à distance
Si le contrat conclu par un Autrichien est régi par le droit allemand (mais il faut pour cela qu'il s'agisse effectivement d'une transaction B2B), la loi sur la protection de l'enseignement à distance (FernUSG) est également pertinente.
De nombreux coachings en ligne répondent aux critères de l'enseignement à distance parce que :
- l'enseignant et l'apprenant sont séparés physiquement,
- des connaissances sont systématiquement transmises,
- une forme de contrôle des connaissances est prévue.
Les cours par correspondance doivent être agréés par l'État. En l'absence d'un tel agrément, le contrat peut être considéré comme nul et non avenu.
C'est précisément dans le cas des modèles de plate-forme avec des modules standardisés et des appels d'accompagnement que cette autorisation n'est souvent pas obtenue - avec des conséquences juridiques considérables.
Transfert de siège à l'étranger
Ces derniers temps, certains fournisseurs indiquent des sièges sociaux dans des pays tiers (par exemple, les EAU). Il convient de vérifier au cas par cas si ces indications de siège correspondent à la réalité économique effective. Pour les consommateurs résidant habituellement en Autriche ou en Allemagne, le droit national peut néanmoins s'appliquer.
Doit-on payer d'autres mensualités ?
Dans la pratique, il s'agit souvent non pas de montants déjà payés, mais de créances résiduelles non réglées.
Si :
- une rétractation effective a été déclarée,
- le contrat est annulable pour cause de laesio enormis,
- ou si, en cas d'application du droit allemand, il y a violation de la FernUSG,
il peut ne pas y avoir d'obligation de paiement supplémentaire.
Les lettres de recouvrement ou les menaces d'action en justice ne signifient pas automatiquement que la demande est justifiée.
Conclusion
De nombreux contrats de coaching en ligne à prix élevés sont juridiquement contestables.
Selon les circonstances, les éléments suivants peuvent être pris en considération :
- Rétractation pour vente à distance,
- Contestation pour disproportion manifeste,
- Nullité en vertu de la loi allemande sur l'enseignement à distance,
- ou d'autres objections de droit civil.
Chaque cas doit être examiné individuellement - les déclarations générales des fournisseurs sont souvent juridiquement indéfendables.
Vous avez reçu un avis de paiement ou une menace de recouvrement ?
Si vous êtes confronté à des demandes élevées dans le cadre d'un contrat de coaching en ligne ou si vous n'êtes pas sûr de devoir payer des mensualités supplémentaires, je vous recommande de procéder rapidement à un examen juridique.
J'analyse volontiers votre contrat, les circonstances contractuelles et les chances de succès d'une rétractation ou d'une contestation et je vous représente vis-à-vis du fournisseur ou du recouvrement, tant au niveau judiciaire qu'extrajudiciaire.
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