Medizinische Behandlungen verlaufen leider nicht immer wie geplant. Doch nicht jede Komplikation führt automatisch zu einer Arzthaftung. Entscheidend ist, ob ein rechtlich relevanter Fehler vorliegt.
In diesem Beitrag erfahren Sie, wann Arzthaftung vorliegt, welche Ansprüche bestehen und worauf es bei der Durchsetzung ankommt.
Was versteht man unter Arzthaftung?
Unter Arzthaftung versteht man die rechtliche Verantwortung von Ärzten oder Krankenhäuser wenn Patienten durch eine fehlerhafte Behandlung einen Schaden erleiden.
Rechtlich basiert dies in Österreich insbesondere auf dem Behandlungsvertrag sowie allgemeinen schadenersatzrechtlichen Regeln. Voraussetzung für die Arzthaftung ist stets, dass ärztliche Sorgfaltspflichten verletzt wurden.
Wichtig:
Ein Arzt schuldet keinen Behandlungserfolg – aber eine Behandlung nach dem aktuellen Stand der medizinischen Wissenschaft („lege artis“).
Wann liegt ein Behandlungsfehler vor?
Ein haftungsrelevanter Fehler liegt vor, wenn von anerkannten medizinischen Standards abgewichen wird.
Typische Beispiele sind:
- fehlerhafte Diagnose oder verspätete Diagnose
- ungeeignete oder falsch durchgeführte Therapie
- mangelnde Befunderhebung
- Organisationsfehler im Krankenhaus
Ein solcher Fehler ist aber nur dann rechtlich relevant, wenn er bei Einhaltung der gebotenen Sorgfalt vermeidbar gewesen wäre und nicht bloß eine “schicksalhafte” Komplikation darstellt.
Aufklärungsfehler: Ein oft unterschätztes Risiko
Neben klassischen Behandlungsfehlern spielt die ärztliche Aufklärung eine zentrale Rolle.
Ärzte müssen Patienten vor einer Behandlung umfassend informieren, insbesondere über:
- Risiken und Nebenwirkungen
- Behandlungsalternativen
- Erfolgsaussichten
Nur auf dieser Grundlage kann eine wirksame Einwilligung erfolgen. Fehlt diese, kann bereits darin eine Haftung liegen – selbst wenn die Behandlung technisch korrekt durchgeführt wurde.
Voraussetzungen für Schadenersatz
Damit ein Anspruch erfolgreich durchgesetzt werden kann, müssen grundsätzlich drei Punkte nachgewiesen werden:
- Schaden
Es muss eine gesundheitliche Beeinträchtigung oder ein finanzieller Nachteil eingetreten sein. - Kausalität
Der Fehler muss ursächlich für den Schaden gewesen sein. - Rechtswidrigkeit
Es liegt ein Eingriff in die Gesundheit oder Verletzung von vertraglichen Pflichten vor. - Verschulden
Der Arzt muss gegen die gebotene Sorgfalt verstoßen haben.
Gerade die Kausalität ist in der Praxis häufig der schwierigste Punkt und kann in den meisten Fällen nur durch ein (teures) Sachverständigen-Gutachten geklärt werden. Hierfür ist es ein echter “Game-Changer” wenn man als Patient über eine Rechtsschutzversicherung verfügt, da diese dann auch die Sachverständigen-Gebühren abdeckt.
Wer haftet – Arzt oder Krankenhaus?
Je nach Situation kommen unterschiedliche Haftungsgegner in Betracht:
- behandelnder Arzt (persönliche Haftung)
- Krankenhausträger (vertragliche Haftung)
- andere Gesundheitsberufe
Oft bestehen mehrere Anspruchsgegner nebeneinander. Die richtige rechtliche Einordnung ist entscheidend für den Erfolg.
Beweislast im Arzthaftungsrecht
Grundsätzlich muss der Patient in seiner Rolle als Kläger beweisen, dass ein Fehler vorliegt und dieser den Schaden verursacht hat.
Allerdings gibt es wichtige Ausnahmen:
- bei groben Behandlungsfehlern
- bei mangelhafter Dokumentation
- bei Aufklärungsfehlern
In solchen Fällen kann sich die Beweislast zugunsten des Patienten verschieben.
Welche Ansprüche stehen Patienten zu?
Bei erfolgreicher Geltendmachung kommen insbesondere folgende Ansprüche in Betracht:
- Schmerzengeld
- Ersatz von Behandlungskosten
- Verdienstentgang
- Pflegekosten
- Ersatz zukünftiger Schäden
Diese Ansprüche werden im Regelfall zivilrechtlich vor Gericht durchgesetzt.
Wie Sie Ihre Ansprüche durchsetzen
Arzthaftungsfälle sind rechtlich und medizinisch komplex. Häufig ist die Einholung von Sachverständigengutachten notwendig.
Betroffene haben grundsätzlich mehrere Möglichkeiten:
- außergerichtliche Einigung
- Schlichtungsstellen
- gerichtliche Durchsetzung
Gerichtsverfahren sind oft langwierig und kostenintensiv, weshalb zB eine Rechtsschutzversicherung oder ein Prozessfinanzierer und vor allem eine fundierte rechtliche Einschätzung im Vorfeld entscheidend ist.
Fazit: Frühzeitig rechtlichen Rat einholen
Ob tatsächlich ein haftungsrelevanter Fehler vorliegt, lässt sich meist nur durch eine sorgfältige rechtliche und medizinische Prüfung klären.
Wenn Sie vermuten, dass ein Behandlungsfehler vorliegt, sollten Sie keine Zeit verlieren und frühzeitig rechtliche Unterstützung in Anspruch nehmen.
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Rechtsanwalt Mag. David Zellinger